Équipe de Quest®
Les micronutriments sont indispensables en petites quantités à l'organisme pour assurer son fonctionnement normal et réguler de nombreux processus physiologiques. Ils comprennent les vitamines et les minéraux. Les vitamines sont des substances organiques, c'est-à-dire qu'elles contiennent du carbone et peuvent être classées en deux catégories : liposolubles et hydrosolubles. Les minéraux sont des substances inorganiques, c'est-à-dire qu'ils ne contiennent pas de carbone et peuvent être classés selon les besoins de l'organisme : macro-éléments ou oligo-éléments.
Aujourd'hui, de nombreux Nord-Américains prennent des suppléments pour s'assurer un apport suffisant en nutriments, qu'ils aient une alimentation équilibrée ou non. Si les carences importantes entraînant des maladies comme le scorbut (manque de vitamine C) ou le béribéri (manque de vitamine B1) sont rares, les carences légères sont fréquentes et peuvent se manifester par des symptômes vagues tels que fatigue, manque d'initiative et difficultés de concentration.
Plusieurs facteurs contribuent à ces carences légères. Une alimentation irrégulière est l'une des causes les plus fréquentes de nos modes de vie trépidants. La digestion et l'assimilation des nutriments ont tendance à diminuer avec l'âge, ce qui peut entraîner des carences en de nombreux nutriments essentiels.
La transformation, la cuisson et la conservation des aliments entraînent un appauvrissement en nutriments. De nombreux fruits et légumes sont génétiquement modifiés pour améliorer les rendements, l'apparence et la résistance au transport ; le goût et la valeur nutritive deviennent secondaires. Les sols appauvris en nutriments ne peuvent plus non plus fournir aux fruits et légumes les quantités importantes de vitamines et de minéraux qu'ils contenaient à l'ère préindustrielle.
Les compléments alimentaires permettent également de compenser les besoins nutritionnels individuels. Les femmes enceintes ont généralement besoin de plus d'acide folique, de fer et d'autres nutriments. Les végétariens stricts ont souvent besoin d'un apport supplémentaire en vitamine B12, et éventuellement en calcium, en fer et en zinc. Les personnes âgées ont tendance à manquer de vitamines B6, B12, d'acide folique et de calcium. Les femmes ménopausées souffrant d'ostéoporose ont besoin de plus de minéraux pour compenser les pertes dues à la dégradation osseuse. Les sportifs ont également besoin de divers nutriments pour maintenir leur force et leur endurance.
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Le stress a un impact considérable sur le fonctionnement de l'organisme, affectant le rythme cardiaque, la production hormonale et le métabolisme. De ce fait, les nutriments essentiels sont consommés plus rapidement que d'habitude. Les polluants environnementaux présents dans l'air, l'eau et les aliments contribuent également à l'accumulation de toxines que notre corps doit éliminer. Les compléments alimentaires peuvent fournir les nutriments essentiels nécessaires pour se protéger des effets des toxines et favoriser la détoxification de l'organisme.